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    天王确实主张过北伐，但不如翼、北二王所考虑得那么周到，现在他很倾向暂缓北伐，可是东王的脸色那么难看，明明是威胁自己赞同他的主张。倘使自己附和了翼王的意见，恐怕东王翻起脸来，闹得他下不了台。为了息事宁人，他便采用两可地态度说道：

    “北伐事关重大，斟酌得仔细些有好处，今天这件事就谈到这里，还是由清胞权衡利害得失，统筹决定吧。”

    杨秀清凌厉地睃了石达开一眼，徐徐站起来道：

    “那末还是维持原来决定，一旦拿下扬州便即北伐！”

    说罢，向天王躬身一揖，辞出大殿，而翼、北二王也只得跟了出来。不然，东王会怀疑他们在天王面前说些什么对他不利的话，那恐怕就会徒惹祸端了。

    三王出了议事厅，走了几步，杨秀清忽然回顾石达开道：

    “七弟一路东下，辛苦了，南京城防的事以后交由六弟接办吧，你就在天京好好休养一阵。！

    不过只是一瞬间，石达开便明白，杨秀清夺了他的兵权，将他闲置在南京城中了。心底顿时咯噔一声，暗叫着不妙！

    对于趁机给石达开一个下马威的杨秀清来说，即便是回到了府中，却依然是一副心气难消之状，不过他这边刚一回到东王府，那边作为其亲信的东殿尚书傅学贤便带来了一个让他惊讶不已的消息，让他顿时忘了先前在天王府北伐之议遭众人反对的之事来。

    “什么，武昌为他人所夺？”

    虽说先前提议北伐，可西征却是在定都天京后必做之事，而西征除了夺取安庆、九江之外，湖广亦在夺取之列，便现在的为其所弃进而为清妖重占的武昌却又被其它人夺了。虽说心知武昌只是一座空城，可于杨秀清看来，这在某种程度上却打乱了他的计划。

    “可探得消息是何人所夺？”

    “回九千岁，目下只知其为黄州义军所得，这黄州义军据说，当初为我天国残军，若是这样的话，这义军勉强也算是天国兄弟……”

    傅学贤的话让杨秀清的眉头微跳，他心知所谓的残军所指何人，是那些不及撤出的垫后掩护的队伍，其中大都是到湖北后投奔而来的外人——其既不是天国的老兄弟，又与老兄弟间没有多少亲近，自然的也就成了随时可抛的弃子。
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