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    　　如此一来，徐国公的电灯公司有了基本保障，不用担心亏本，后期发展也顺畅不少。

    　　但电力改造归根到底是地方政府出钱。而地方财政收入有限，这么一笔持续性的开支，总得寻摸个地方找补回来。

    　　政府机构的电费，不好直接摊到老百姓身上；学校、医院的用电自个儿向兴辽交钱；至于路灯么……方便了小民出行，尤其是左近的居民商户受益尤大，收点钱不过分吧？

    　　于是，各地方政府，比如胜山县向兴辽支付路灯电费的同时，还安排巡警在路灯安装段每月收一次“路灯费”。

    　　商号分成甲乙丙三等，每月按1元、7角、5角纳费；民户也分三等，每月收4角、2角、1角。

    　　这还不算完。

    　　路灯的存在，行车者便利最大。所以县城马车行、黄包车行得按每辆车月费5角收费。普通居民家有车，也是同样标准交钱。不交钱也行，晚上别出门，出门就有巡警扣车。

    　　如此“横征暴敛”不仅收回了电费，连维护成本也赚回来了。（作者注：民国实事，略有改编）

    　　但此时已“维新更化”数年，大齐民智渐开，百姓心中有了“政府职能”、“公共服务”的概念，路灯费的合理性没多久便遭到广泛质疑。不仅是东北，全国各地的报纸都喜欢拿这事作伐子，探讨一些敏感的政治话题。

    　　日子久了，各地政府也觉得为了一点小钱搞得颜面无光，十分难看。可不论如何难看，电费不能不缴，于是几年后，东北再也不见巡警收电费的场景，各地政府都把路灯费承包给了兴辽公司。

    　　兴辽的抄表员代收路灯费，收齐后上缴至本地政府部门，政府再向兴辽缴费。

    　　之所以要政府过一道手，是因为第一，路灯费本质是行政性收费，不是电力公司向市民出售市政服务；第二，抄表员没有执法权，不能强制收费，也不能给路灯断电，兴辽为了保持名声，又要求下面不要催逼太过，所以草民们往往拖欠路灯费半年、一年甚至数年之久！

    　　有政府作为中间环节就好办了，不管底下有没有把钱收齐，政府缴电费从不拖欠，那毕竟是徐国公的产业，谁敢赖账？

    　　天长日久，这笔款子就成了地方政府的烂账，名声和实利全归了兴辽。

    　　兴辽电力起步早，遇到的新情况也多。路灯费不过是其中不起眼的一桩小事。但兴辽的事例，对大齐其他财团创立电灯公司有极大教育意义。

    　　他们不再像徐国公那样，一口气建十几个电厂，而是立足发达地区、中心城市，稳扎稳打，逐步发展，绝对不搞“路灯费”这种幺蛾子。市政工程，政府愿意承担电费就搞起来，政府没钱就算。

    　　时至今日，大齐存在路灯费说法的，也就东北一地而已。虽然从订立收费标准至今没涨过价，但近年来，北地舆论界仍强烈呼吁全面取消这一不合理收费。其中摇旗呐喊最激烈的，正是兴辽集团旗下第一大报《兴辽日报》。

    　　这貌似自打自脸，其实不然。

    　　路灯费取消与否，都少不了公司一毛钱电费。抄表员向老百姓收这一笔名不正言不顺的费用，打的旗号也是上缴政府。骂名归政府，财团当然想打什么旗就打什么旗。

    　　那抄表员对这种呼吁怎么看呢？

    　　“老游”当然是不乐意的。

    　　虽然市民一分钱路灯费都不想掏，但抄表员有的是办法逼人掏钱。

    　　路灯由兴辽电力维护，虽不能贸然断电，灯泡却很容易坏。一旦坏掉，是否更换，何时更换，任由电力公司员工说了算。

    　　实习的前三天老游就向晋桐实地演示了一次如何借机收钱。

    　　梨树街旁一条巷子里，路灯坏了好几盏，三个月没人修，冬天晚上黑灯瞎火，摔坏了好几个老年人。

    　　老游催一户人家电费的时候，户主交了钱，再次提出要求，让电力公司修好路灯。

    　　老游当然要求他们这条巷子的居民把积欠的路灯费交清！
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