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    日本关东军一直以来都是日本人心中的骄傲，在日本素有“皇军之花”（前文说第五师团是‘皇军之花’有误，应为‘6军之花’）之称。

    自1926年进入昭和时代后，日本加紧推行侵略中国和准备对苏作战的大6政策。1928年，关东军制造皇姑屯事件，炸死中国奉系军阀领张作霖。

    1931年策划“九一八”事变，侵占中国东北全境。次年炮制伪满洲国傀儡政权，司令部迁至长春，司令兼任日本驻“满”大使和关东厅长官，掌握伪满军政大权。

    从此，关东军对中国东北实行殖民统治，残酷镇压中国抗日军民，疯狂掠夺粮食和矿产资源，企图把中国东北建成日本进一步侵略扩张的重要战略基地。

    同时，由于日军在东北地区并未现石油，反而苏联远东地区（西伯利亚中东部）却已探明地底下蕴藏着储量惊人的石油，贪婪的日本人便对苏联远东地区虎视眈眈，故此关东军除了担当侵略中国的大后方、大本营外，还兼有北上进攻苏联的重任。

    “东条君、石原君，这是华北方面军寺内寿一大将给我的信件，请求我关东军派兵进攻绥远的包头，并剿灭八路军教导师。对于这件事，你们怎么看？我该派兵去吗？”关东军司令官植田谦吉大将向着关东军参谋长东条英机及参谋次长石原崇尔询问道。

    石原莞尔一听围剿对象是逼死自己好基友板垣征四郎的教导师，当场就燃起来了，他不顾上下尊卑，抢在东条英机前面答道：“司令官阁下，支那教导师是消灭板垣师团的刽子手，万万不可将他放过，卑职向您请命，率领两个师团扫荡包头、榆林，彻底消灭八路军教导师。”

    石原莞尔和板垣征四郎是一对至交好友，两人曾是仙台6军幼年学院的同学，进入军界之后一起动了“九一八事变”，成为日本的民族英雄，在日军中素有“石原之智，板垣之胆”的美誉。

    面对着逼死自己好基友的教导师，石原莞尔抛弃了他一直以来奉行的不扩大侵略中国的主张，强烈恳求司令官允许他带领部队前去围剿教导师。

    东条英机和石原莞尔互为政敌，两人一向是你所反对的我必定支持，你支持的我一定反对，所以东条英机很快反驳道：“万万不可因怒兴兵，现在正是华北方面军和华中方面军进攻徐州的关键时刻，我们关东军不能轻举妄动，以免影响大本营的重大战略。”
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