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    任真哑然无语，不知如何是好。

    这时，他识海里响起海棠的话音，“如果你没打算翻脸，还想安然返回长安，我进皇宫一趟也无所谓。”

    三人争论的焦点是她，任真满脑子想着的也是她，她要是还感知不到，那才活见鬼。

    她表达的意思很清楚，身正不怕影子斜，只要暂时没有反心，就不怕女帝的要挟。如果再争执下去，反而会令对方生疑，以为他是做贼心虚。

    任真何尝不知这点，在心底说道：“话虽如此，你不擅长权谋心术，不是他们的对手。万一你露出破绽，被看穿身份，咱俩又相隔万里，我救你都来不及！”

    海棠说道：“没事，我没工夫搭理他们。对我来说，这也是一场机缘，既能进脉泉修行，又能帮你寻找那节断剑，何乐而不为？”

    要想开启烟雨剑藏，必须同时集齐七节断剑。其中，原本在吴道梓手里的那节，被他进献给女帝，如今就藏在皇宫某处。能自由进出皇宫，这确实是个机会。

    任真笑容苦涩。

    女帝见他还在犹豫，决然说道：“此事就这么说定了。你安心在外征战，等到凯旋之日，我会将妻妾二人一起送还给你！”

    言外之意，任真回京城后，就将举办他跟沐清梦的大婚。

    任真哪敢再推辞，只好说道：“如此，就有劳师兄多多担待，替我照顾好拙荆的安全。”

    他惴惴不安，总觉得海棠这次进宫，会捅出大乱子来。

    元本溪点头，“你放心去吧！陛下辛劳已久，咱们也该告退了。”

    说罢，他站起身，示意任真该离开了。

    任真行礼告辞。

    元本溪却站在那里没走。

    女帝望着任真的背影，轻声说道：“你说，我是不是太多疑了？”

    元本溪摇头，“兵马未动，粮草先行，此事再谨慎都不过分。他初涉朝政，心性还没完全显露，咱们必须提防。唯有通过这关考验，他才有资格成为肱股重臣。”

    女帝眉峰未展，沉默良久，幽幽说道：“元方，咱们都老了，百年之后，大唐江山，都会交给这群年轻人……”

    元本溪触动衷肠，咳嗽几声，苍白脸颊上涌起一抹病态的红晕。

    “惜乎，不见天下一统！”
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